Man könnte meinen, in Dubai dreht sich die Welt ein wenig schneller. Ständig wachsen hier neue Sehenswürdigkeiten der Superlative in den Himmel. Da ist das Hotel Burj al Arab – das weltweit einzige Hotel mit inoffiziell 7 Sternen – mittlerweile schon fast ein alter Hut. 2008 wurde mit einem 20-Millionen-Dollar-Feuerwerk das Hotel Atlantis auf The Palm Jumeirah eröffnet, einer künstlichen Inselanlage in Palmenform. Und seit Dezember 2009 ist der Burj Chalifa mit unglaublichen 828 Metern das höchste Gebäude der Welt. Wenn Sie ein wenig Abwechslung von der futuristischen Seite des Emirats brauchen, tauchen Sie in das faszinierende Treiben der orientalischen Märkte ein. Wir empfehlen Ihnen den Gold-Souk mit edlem Geschmeide zu Grammpreisen oder den Gewürz-Souk, wo Sie am besten immer der Nase nach schlendern. Die ganzen Eindrücke verarbeiten Sie dann idealerweise bei einer Teestunde im Burj al Arab oder bei einer gemütlichen Fahrt auf einem der traditionellen arabischen Boote – Dhaus genannt –, die über den Dubai Creek gondeln.

Wer die Vereinigten Arabischen Emirate besucht, kommt an Dubai, dem Star unter den Ölscheichtümern, nicht vorbei. Nirgendwo sonst gibt es eine solche Fülle an pompösen Luxushotels, klimatisierten Einkaufszentren und lebhaften Souks. Trotzdem hat Dubai mit seiner historischen Altstadt jede Menge Tradition zu bieten. Gleichzeitig offenbart eine Fahrt durch die Wüste die raue und  ursprüngliche Seite des Emirates. Wenn Dubai den Luxusschleier lüftet, ist es orientalisch und voller Abenteuer ....

Der Dubai Creek, ein 16 Kilometer langer Meeresarm, trennt die Stadt in zwei Teile. Er dient bis heute als Kanal für die Dhaus, aus Holz gebaute arabische Handelsschiffe. Und so gelingt der perfekte Einstieg in das Scheichtum bei einer abendlichen Dhau-Bootstour. Erleben Sie, wie die Hochhäuser rundherum plötzlich Augen aus vielen tausend Lichtern bekommen. Noch verführerischer glänzen in dieser Abendstunde wohl nur die Auslagen auf dem Gold-Souk, dem größten Goldmarkt der Welt. Bei Tageslicht hingegen sollten Sie über den Gewürz-Souk bummeln. Sicherlich würde bei so vielen verführerischen Düften auch die Nase den Weg weisen, doch auf den visuellen Genuss sollten Sie nicht verzichten.

Das 7-Sterne-Hotel Burj Al Arab strotzt vor Marmor, Glas und Gold wie ein Traumschloss aus 1001 Nacht. Der Blick aus dem Helikopter zeigt noch deutlicher, dass hier Architektenträume wahr werden. Doch den Superlativen von heute sind die Stars von morgen längst auf den Fersen. Dubai Land wird sich zum neuen Prunkstück unter den Unvorstellbarkeiten des Emirats aufschwingen. Wie Phönix aus der Asche erhebt sich ein gigantisches Erlebnisparadies aus der Wüste, worauf Sie schon jetzt einen Blick werfen können. Kaum weniger spektakulär sind die Errungenschaften der Gegenwart: die prestigeträchtige Jumeirah Area, die Dubai Marina, Emirates Hill und nicht zu vergessen Palm Islands, die künstlich ins Meer gezauberten Insellandschaften in Form einer Palme. Das Wahrzeichen von Palm Jumeirah ist das Atlantis Hotel. Hier genießen Sie, was seine Erbauer bescheiden das „Achte Weltwunder“ nennen. Wundern Sie sich nicht zu lange, denn Spaß zu haben ist oberstes Gebot in diesem Vergnügungstempel. Im riesigen Wasserpark Aquaventure gibt es Nervenkitzel pur, wenn Sie vom 27 Meter hohen Leap of Faith schnurstracks in eine Lagune voller Haie – natürlich hinter Glas – sausen. Oder holen Sie sich den besonderen Kick auf dem Wildwasserfluss durch tropische Landschaft. In den Lost Chambers sind Sie den mystischen Ruinen des verlorenen Atlantis auf der Spur. Machen Sie Bekanntschaft mit einigen der 65.000 Bewohner der Ambassador Lagune, indem Sie die Unterwasserwelt in einem Labyrinth aus 21 Hallen und Tunneln entdecken. „Chamber one“ ist ein mit 11 Mio. Liter Wasser gefülltes Becken und weltweit eines der größten seiner Art.

Beeindruckendes Beispiel der modernen islamischen Architektur ist die Jumeirah-Moschee, ein elfenbeinweißer Kuppelbau, der das Villenviertel Jumeirah dominiert. Bastakia ist die ursprüngliche Stadt, in der altehrwürdige Gebäude in engen Gassen versteckt sind und die Souks zum Stöbern einladen. Im Untergeschoss des Dubai-Museums wird das Leben vor dem Ölboom nachgestellt. Ein besonders schönes Beispiel regionaler Architektur ist Scheich Saeeds Haus mit seinem Windturm – dem umweltfreundlichen Vorgänger der Klimaanlage.

Im historischen Dubai können Sie im Museumsdorf Heritage Village Abschnitte aus der Geschichte der Stadt wie Seefahrt, Perlentaucherei und traditionelle Architektur entdecken. Die Al-Ahmadiya-Schule wurde 1912 von Scheich Ahmed bin Dalmouk erbaut und war die erste reguläre Schule Dubais. Bei der Restaurierung hat man ursprüngliches Material wie Korallen, Gips, Muschelkalkstein und Sandelholz verwendet. Das im Jahre 1890 erbaute Heritage House ist ein perfektes Beispiel der ursprünglichen Architektur vor dem Ölboom.

Dubai wäre nicht Dubai ohne seine Gratwanderung zwischen den Extremen. Wo gerade noch die heiße Wüstensonne brannte, geht es im nächsten Augenblick unter den Gefrierpunkt. Im Vergnügungszentrum Mall of the Emirates, so groß wie 73 Fußballfelder, können Sie sich in ein Ski-Erlebnis der besonderen Art stürzen – Aprés Ski und Glühwein inklusive! 6.000 Tonnen Schnee liegen im Ski Dubai. Und Vorsicht: Auch hier sind Kauflustige in ständiger Gefahr. Ob  „Haute Couture“, die neueste Technik aus Japan oder doch lieber Weihrauch aus dem Oman: Hier  gibt es einfach alles.

Auch in Sachen Unterhaltung zählt in Dubai nur das Beste vom Besten. So erleben Sie im „Al-Sahra Desert Resort“ nicht einfach nur eine arabische Show aus Kultur, Geschichte und Folklore. Faszinierende Licht- und Soundeffekte auf einer Bühne umgeben von 10 Millionen Litern Wasser, betören alle Sinne. Unter dem Sternenhimmel der Wüste verfolgen Sie in diesem Amphitheater eine gekonnte Symbiose aus Geschichte und Moderne.

Das südlich an Dubai angrenzende Emirat Sharjah entwickelte sich unter der Herrschaft von Scheich Sultan Bin Mohammed Al Qasimi zum Kultur- und Bildungszentrum der Emirate. Auf seine Initiative wurde das 1822 erbaute und 1969 abgerissene Fort Al Husn originalgetreu wieder aufgebaut, dessen Besuch Sie mit einem Abstecher zum  historischen Souk Al-Arsah verknüpfen können. Wenn sie bisher dachten, ein Museum sei eine trockene Angelegenheit, dann sollten Sie den längsten Unterwasser-Spaziergang im Mittleren Osten unternehmen. Im Sharjah Aquarium & Maritime Museum erobern Sie das „Ökosystem Meer“ fünf Meter unterhalb der Wellen. Glanzpunkte setzt die älteste Perle der Welt. Lauschen Sie den Geschichten der Perlenfischer und Seeleute und Sie werden feststellen, trocken ist in diesem Emirat bestenfalls der Wüstensand. Und auch den verstehen seine Einwohner noch ideal aufzubereiten. Im Arabian Wild Life Centre erwacht die Wüste zum Leben.

Dubai – hier ist (fast) nichts unmöglich ...