„Libertatem quam peperere maiores digne studeat servare posteritas (Die Freiheit, die erwarben die Alten, möge die Nachwelt würdig erhalten)“, lautet der Wahlspruch der Freien und Hansestadt Hamburg - zweitgrößte Stadt Deutschlands und siebtgrößte der Europäischen Union. Mit ihren 2.500 Brücken steckt sie Venedig, Amsterdam und London zusammen locker in die Tasche.

Anno 810 ließ Karl der Große eine Taufkirche errichten, um den heidnischen Norden zu missionieren. Zu ihrer Sicherung wurde das Kastell Hammaburg gebaut, welches der Stadt ihren Namen. Im Mittelalter war Hamburg ein florierendes Handelszentrum und galt mit seinen zeitweilig 600 Brauereien als „Brauhaus der Hanse“. Seit dem entwickelte sich die Hafenstadt an der Elbe zu einem der wichtigsten Umschlag- und Stapelplätze zwischen Nord- und Ostsee. Hamburgs Politik war immer auf größtmögliche Freiheit ihres Handels und politische Unabhängigkeit ausgerichtet. Auch heute noch ist Hamburg als Stadtstaat weitgehend selbstständig.

Universität und Max-Planck-Institut sind hier ebenso beheimatet wie verschiedene Verlage und Medien, renommierte Werbeagenturen und Banken sowie der Internationale Seegerichtshof. Aus alter Hamburger Tradition geben die wohlhabenden Bürger der Stadt immer etwas von ihrem Reichtum zurück, so dass es in Hamburg mehr als 1.000 Stiftungen gibt, die das Leben in allen Lebensbereichen der Stadt unterstützen – auch dies ist ein Rekord in Deutschland.

Heute leben mehr als 1,75 Millionen Menschen hier – nicht wenige von ihnen sprechen auch heute noch das berühmte Hamburger Platt. Der bekannteste Ort der Mundartpflege ist das Ohnsorg-Theater, dessen Besuch unbedingt zum Kennenlernprogramm Hamburgs gehört. Neben den zig Theatern und Museen hält die Musical-Stadt natürlich noch viele weitere Attraktionen für ihre Gäste bereit: Reeperbahn, Michel, Planetarium, Kunsthalle, Hafencity, Fernsehturm, Rathaus, Stadtpark, Jungfernstieg, Speicherstadt, Fischmarkt, Landungsbrücken, Modelleisenbahnschau und natürlich der Hafen, wo die Gangway zur AIDA wartet, lohnen immer eine Stippvisite in Hamburg.

Wer Hamburg dann den Rücken kehrt, tut dies garantiert mit einem Lächeln und einem Lied von Hans Albers oder Fettes Brot auf den Lippen. Und wenn nicht das, dann doch wenigstens mit einem zünftigen „Moin Moin“!