Gibt es ein schöneres Symbol für beschwingte Leichtigkeit als den Schmetterling? Da kann es doch kein Zufall sein, dass die Karibikinsel Guadeloupe genau diese Form hat. Bunt wie ein „Papillon“ sind auch das Leben und die Landschaft: hier weiße Sandstrände am türkisblauen Meer, dort die tausend Grüntöne des Tropenwaldes.

Die Schmetterlingsflügel Basse-Terre & Grande-Terre
Zwei Inselteile, die durch den schmalen Meeresarm La Rivière Salée getrennt sind, bilden die Insel Guadeloupe. Grande-Terre im Osten ist relativ flach und trocken. Dort locken eine Vielzahl traumhafter Strände und atemberaubende Ausblicke auf den imposanten Atlantik bei Porte d’Enfer und Pointe des Châteaux. Basse-Terre im Westen dagegen ist eine Vulkaninsel, deren Mittelpunkt La Soufrière – die „Schwefelgrube“ – bildet. Am Gipfel des 1.467 Meter hohen Vulkans verfangen sich immer wieder Wolken und sorgen das ganze Jahr über für ausreichend Regen, so dass rund um den Feuerberg ein einzigartiger Regenwald gedeiht. Über rund 30.000 Hektar erstreckt sich das ausgedehnte Naturschutzgebiet des Parc national de la Guadeloupe. Mitten hindurch windet sich die Route de la Traversée, die einzige Verbindungsstraße, auf der man die herrliche Landschaft der Insel durchqueren kann.
   
Hier sind Naturliebhaber in ihrem Element 
Wanderfreunde können hier ganz und gar in die faszinierende Natur eintauchen. Dabei führt kaum ein Weg an den vielen wunderschönen Wasserfällen vorbei. Nicht grundlos tauften die Ureinwohner Guadeloupe einst „Insel der schönen Wasser“. Im Herzen des Nationalparks ergießt sich der Krebswasserfall in einen Naturpool, in dem früher einmal Flusskrebse heimisch waren. Auch die tosenden Carbet-Wasserfälle umgibt üppiges Tropengrün. Sie rauschen aus einer beeindruckenden Fallhöhe von gut 110 Metern herab und können von einer Plattform aus bestaunt werden. Mittendrin im Wasser sind Sie in Lamentin im Norden von Basse-Terre. Hier erwartet Sie schon die Canyoning Crew zum garantiert sicheren Rutschen, Springen und Abseilen durch den Fluss.

Vielfältige Impressionen von Guadeloupe
Was wäre eine Karibikinsel ohne Rum? Zuckerrohr, die Basis für die starke Spirituose, wird natürlich auch hier angebaut. Wie Rum hergestellt wird und wie er direkt vor Ort schmeckt, erfahren Sie in der Longueteau-Destille. Wer mehr von Grande-Terre sehen möchte, erreicht die kleinere Inselhälfte mit der Inselhauptstadt Pointe-à-Pitre über die Pont de la Gabarre. Hier wirkt sogar der Friedhof irgendwie fröhlich. Die schwarz-weiß gekachelten Grabbauten auf dem terrassenförmig angelegten Morne-à-l’Eau vermitteln jedenfalls eher ein Gefühl der Hoffnung als der Trauer.

Unbedingt einen Besuch wert sind auch die herrlichen Strände des kleineren Schmetterlingsflügels, wie Souffleur bei Port-Louis oder La Caravelle bei Sainte-Anne. Hier verführt zudem das Angebot auf dem bunten Markt zum Souvenirkauf. Einen Eindruck von der tropischen Pflanzenvielfalt bekommen Sie im botanischen Garten nahe Deshaies. Die typischen Tropenbewohner können Tierfreunde im Zoologischen Garten von Mamelles kennenlernen – Waschbären, Schildkröten oder Iguanas.

Entdeckertouren unter und auf dem Wasser
Noch mehr traumhafte Landschaften finden Sie unter Wasser. Einer der schönsten Unterwasserparks ist der Unterwassernaturschutzpark Cousteau, benannt nach dem berühmten Meeresforscher. In den farbenfrohen Korallengärten tummeln sich Langusten, Schildkröten und Fischschwärme. Ein typischer Fall von „siehe unten“ – natürlich im Glasbodenboot. Auch beim Schnorcheln am Korallenriff der Îlets Pigeon gleiten Ihnen unzählige Fischarten vor die Taucherbrille. Die faszinierende Wasserlandschaft des Meeresschutzgebiets Grand Cul-de-sac marin hingegen können Sie vom Schlauchboot aus erkunden. Oder Sie verbinden Sightseeing über und unter Wasser – bei einer Bootsfahrt durch die Mangroven hinaus aufs offene Meer zum Korallenriff und weiter zur vorgelagerten Insel Sandy Island.